En viticulture conventionnelle, de grands changements sont intervenus ces cinquante dernières année. Avec leur cortège d’effets induits qui ont souvent été négligés parce que progressifs et difficiles à mettre en évidence.
Petit aperçu de ces techniques :
- Le désherbage chimique.
- La mécanisation et le travail trop fréquent du sol, provoquant notamment son compactage et l’émanation de poussières.
- L’abandon du fumier et l’emploi de fertilisants de synthèse solubles ou de boues urbaines.
- L’emploi de pesticides à large spectre et de produits systémiques (c’est-à-dire véhiculés par la sève de la plante).
- La suppression des haies, talus, fossés.
Les conséquences négatives les plus évidentes de ces techniques sont la destruction de la flore et de la faune auxiliaires du vignoble. D’abord par les effets directs dus à l’emploi de pesticides, mais aussi par la destruction de leurs habitats intermédiaires résultant de l’usage d’herbicides et de l’arasement des haies, de la disparition des fossés et talus (leurs abris) et de la stérilisation du sol. En effet, le désherbage permanent provoque la disparition de la vie microbienne et des petits individus de l’humus, lombrics, insectes et autres. Quant aux nitrites, ils ne sont plus absorbés par la terre mais directement lessivés par les eaux de pluie avant d’aller polluer les eaux souterraines.
À l’inverse, la viticulture biologique cherche à maintenir un équilibre vivant permanent afin d’obtenir le raisin le plus sain et naturel possible.
Pour ce faire, quelques grandes règles sont incontournables :
• La période de reconversion
Elle est de 3 ans mais peut varier selon l’analyse du sol. (La dégradation des produits phytopharmaceutiques doit aboutir à seuil de résidus insignifiants)
• Les plants
Ils ne doivent pas être d’Origine Génétiquement Modifiée.
• Le sol
La fertilité et l’activité biologique du sol sont maintenues ou favorisées par la culture d’engrais vert, de légumineuses, par l’incorporation d’engrais organiques ou minéraux compostés certifiés Bio (fumier de cheval, de mouton, marc de raisin composté…). Des préparations à base de micro-organismes ou de végétaux peuvent être utilisées pour activer le compostage.
Les engrais chimiques sont interdits.
• Le sol est travaillé mécaniquement
Le choix d’une technique d’entretien des sols dépend à la fois de leur nature, de leur environnement et des objectifs recherchés par le vigneron. Aucun désherbant chimique pour maîtriser la flore adventice n’est autorisé. Il n’est pas question de la supprimer mais plutôt de la “ raisonner ”. Le labour permet “d’enfouiller” cette herbe tout en enrichissant et en aérant le sol. Un désherbage par la chaleur peut être également utilisé.
• Pour lutter contre les maladies et les parasites
Pas de produits de synthèse : insecticides, pesticides… Ni de produits systémiques (qui pénètrent dans la plante et sont véhiculés par la sève, jusque dans le raisin…) mais essentiellement des produits dits “ de contact ” comme le soufre et le cuivre.
Pour lutter contre les insectes, on peut utiliser un système de lutte sexuelle comme le piégeage des individus ou favoriser la protection des ennemis naturels des parasites. (Les haies, talus et fossés qui abritent les oiseaux, coccinelles et perce-oreilles).
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